ぬかとこ

梨木果歩さんの小説、「沼地のある森をぬけて」を数年前に読んだ。
その物語は、先祖伝来のぬか床を主人公の女性が受け継ぐところ
から始まる。

全体の話の内容は忘れてしまったけれど、ぬか床から卵が生まれ、

その卵から「カッサンドラ」と言うのっぺらぼうの三味線弾きの女

が生まれたり、焼鮭の骨を入れておいたらいつの間にかなくなって

いたり、毎日掻き混ぜないと叫び声をあげたり、ぬか床が生きてい

ると言うことを、やっぱり…と感じたものだった。

陶芸教室の一品持ち寄りの呑み会で、ぬか漬けを持って来てくだ

さった生徒さんから、あまりに美味しくてぬか床を分けてもらい、

日々向き合っていた時だった。

それから、煮干しを与えてみたり、昆布を与えたり、野菜を美味しく

漬けるために、育ててきた。

話しかけてみたりもする。でも、答えはない。

答えは、漬けられた野菜の味。

「カッサンドラ」はまだ生まれていない。

育て始めの頃、ちょうどいい容れものがなく、自分で作りました。
もう、７年前くらいかしら。
その間、引っ越しを経験したり、危篤状態があったり、色々乗り越え
今、とても美味しいです。ぬかの良い香りがします。

この時季はかぶがおいしいです。